Un neonato morde un dito e YouTube trova il suo primo classico

Il 22 maggio 2007 Howard Davies-Carr, padre di famiglia nel Buckinghamshire, caricò su YouTube un filmato di 56 secondi: il figlio Harry, tre anni, mette un dito in bocca al fratellino Charlie, un anno, che prima mordicchia e poi stringe sul serio. Harry protesta con il più britannico dei lamenti: «Ahi, Charlie! Mi ha fatto proprio male!». Charlie ride. Il padre l’aveva messo online solo perché il file era troppo pesante da spedire per email a una persona cara negli Stati Uniti.

Il video sfuggì di mano in fretta: alla fine di ottobre 2009 superò «Evolution of Dance» e diventò il più visto di YouTube, primato che tenne fino al 2012; la rivista Time lo mise al primo posto fra i cinquanta migliori video virali della piattaforma. «Charlie bit me!» entrò nel lessico di chiunque fosse stato morso, anche in senso figurato. Nel 2014 Jimmy Kimmel ne girò una parodia hollywoodiana, «Bitman Begins», con Chris e Liam Hemsworth nei panni dei due fratelli. Nel maggio 2021 la famiglia mise all’asta il filmato come NFT: lo comprò per 760.999 dollari un utente chiamato «3fmusic». Era stato annunciato che il video sarebbe sparito da YouTube; l’acquirente decise invece di lasciarlo dov’era, e dopo un periodo di invisibilità dal 2024 è di nuovo consultabile.

Il padre raccontò poi ad ABC News che, quando si accorse di quanto stava girando, il suo primo istinto fu un altro: «Andai su YouTube per toglierlo». Non fece in tempo, e i proventi della pubblicità, quasi mezzo milione di dollari, finirono nei fondi per gli studi dei figli.

L’Istituto non ha mai accertato chi fosse dalla parte della ragione, ma prende atto che il morso più visto della storia ha pagato le rette scolastiche di quattro ragazzi. Precedente giuridico rilevante: anche a un anno, se ti mettono un dito in bocca, la colpa è di chi l’ha messo.