Il presentatore legge il cartoncino, il cartoncino resta non letto

La sera del 20 dicembre 2015, al teatro AXIS del Planet Hollywood di Las Vegas, il conduttore Steve Harvey proclamò Miss Universo 2015 la colombiana Ariadna Gutiérrez. Corona, fascia, mazzo di fiori, applausi. Poi Harvey tornò al microfono: si era sbagliato. La vincitrice era la filippina Pia Wurtzbach, la Colombia era arrivata seconda. Spiegò che sul cartoncino c’erano entrambi i nomi e che non aveva notato l’indicazione accanto a quello della Colombia.

Toccò alla Miss Universo uscente, Paulina Vega, togliere la corona a una concorrente per posarla sull’altra, in diretta mondiale. L’hashtag #MissUniverse2015 fece il giro del pianeta in pochi minuti, e il fotogramma di Harvey con il cartoncino in mano diventò il modello universale dell’annuncio sbagliato, riesumato da allora a ogni premiazione che va storta.

Per scusarsi, Harvey scrisse su Twitter: «I want to apologize emphatically to Miss Philippians and Miss Columbia», sbagliando l’ortografia di entrambi i paesi, come documenta Know Your Meme. Il tweet fu cancellato, ma non abbastanza in fretta: il principio era ormai stabilito, si possono sbagliare anche le scuse per un errore di lettura.

L’Istituto conserva il cartoncino tra i reperti e raccomanda da allora la lettura ad alta voce, lenta, ripetuta due volte e controfirmata da un notaio.